Indicação: Tratamento de uma ampla variedade de doenças crônicas (inflamatórias, alérgicas, hematológicas, neoplásicas e auto-imunes). 

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Apresentação: Comprimidos de 5, 20 ou 50mg.

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Contraindicação: Hipersensibilidade ou intolerância prévia a álcool, bissulfitos ou tartrazina (recomenda-se evitar o uso de algumas formulações que contêm estas substâncias em pacientes suscetíveis). Infecções ativas sem tratamento (exceto em pacientes que estejam sob tratamento de meningite tuberculosa). Lactação (recomenda-se evitar o uso crônico). 

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Reações adversas: Hipertensão, acne, prejuízo na cicatrização de ferimentos, equimose, pele fina e frágil, hirsutismo, petéquias, supressão adrenal, hiperglicemia, síndrome de Cushing, úlcera péptica, náusea, vômito, tromboembolismo, tromboflebite, retenção hídrica (terapias prolongadas de doses altas), hipocalemia, alcalose hipopotassêmica, alterações de peso, perda de massa muscular, osteoporose, necroses assépticas femoral e umeral, dor muscular, catarata, aumento da PIO, anorexia, depressão, euforia, cefaleia, aumento da pressão intracraniana (crianças apenas), mudança de personalidade, psicose, inquietação, maior suscetibilidade a infecções. 

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Interações: AINES (incluindo AAS): maior risco de reações adversas GI. Anfotericina B, diuréticos de alça e tiazídicos, mezlocilina, piperacilina ou ticarcilina: hipocalemia aditiva. Contraceptivos orais: possível bloqueio do metabolismo. Fenitoína, fenobarbital e rifampicina: estímulo do metabolismo e possível diminuição na efetividade. 

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Cuidados de enfermagem: 

• Instrua o paciente a tomar a medicação conforme recomendado e não interromper o tratamento, sem o conhecimento do médico, ainda que melhore. 

• O uso da medicação não deve ser suspenso subitamente ou sem o conhecimento do médico. Informe ao paciente os sintomas relacionados à suspensão súbita do seu uso (desenvolvimento de insuficiência adrenal [anorexia, náusea, fraqueza, fadiga, dispnéia, hipotensão, hipoglicemia]). Quando necessário, as doses devem ser reduzidas lenta e gradualmente, durante a terapia. Na presença desses sinais, o médico deverá ser comunicado imediatamente. 

• Informe ao paciente o objetivo da medicação para facilitar tanto a compreensão do seu diagnóstico como também a sua colaboração no tratamento. Recomende que o paciente mantenha sempre prontamente disponível um cartão de identificação com a descrição completa de todo o processo de sua doença e o esquema de medicação para prevenir quaisquer emergências, nas quais não consiga relatar a sua história clínica. 

• A medicação não deve ser usada durante a gestação ou lactação. No caso de gravidez (confirmada ou suspeita) ou, ainda, se a paciente estiver amamentando ou planejando amamentar, o médico deverá ser comunicado imediatamente. Recomende à paciente o emprego de métodos contraceptivos seguros e adequados, durante a terapia. Recomenda-se cautela também nos casos de infecções potenciais (pode mascarar sinais de febre ou inflamação), estresse (cirurgia, infecções; podem ser necessárias doses suplementares), tratamento crônico (possível supressão adrenal; recomenda-se administrar a menor dose eficaz durante um período mais curto). Nos pacientes que estejam sob estresse, a dose deverá ser aumentada. 

• Informe ao paciente as possíveis transformações em sua imagem corporal, durante a terapia, como também as reações adversas mais frequentemente relacionadas ao uso da medicação e que, diante a ocorrência de qualquer uma delas, principalmente aumento de peso, edema nas extremidades, dor de garganta, fezes escuras e fraqueza muscular, como também aquelas incomuns ou intoleráveis, o médico deverá ser comunicado imediatamente. O paciente também deverá informar ao médico a recorrência ou a piora dos sintomas da doença subjacente. 

• Durante a terapia, o paciente não deverá receber qualquer forma de imunização, sem o conhecimento do médico. Os glicocorticóides causam imunossupressão e podem mascarar sintomas de infecção. Recomende que o paciente evite multidões e o contato com pessoas com doenças contagiosas conhecidas e que, diante a suspeita de possíveis infecções, comunique imediatamente ao médico.